MSN發表衛星地圖服務

微軟公司董事長Bill Gates發表新的衛星地圖科技，將與Google、雅虎和亞馬遜（Amazon.com）提供的地方搜尋服務競爭。

Gate 23日在加州Carlsbad的「D」會議中，介紹MSN Virtual Earth。這是一種讓遊客放大區域地圖，尋找餐廳、飯店、洗衣店等資訊的服務。Gates表示，這項服務將於今年夏天正式登場。

微軟表示，MSN Virtual Earth將提供「一套核心的參考要點」，例如地圖、鳥勘影像、照片、消費與商業名錄，評等與評論等。

微軟此舉是針對敵手推出的一系列地方搜尋與地圖工具服務。以Google為例，該公司今年稍早買下衛星地圖服務商Keyhole，並推出新的互動地圖。

亞馬遜的A9.com正在進行一項全國性計劃，為即將推出的BlockView線上服務拍攝所有美國商家的照片，以便搭配商業資訊。雅虎也整合Yahoo Maps與地方搜尋功能，創造出資料豐富的區域服務。

MSN Virtual Earth包括45度視野的街道衛星地圖，以及覆蓋式的街道影像。此外還有線上記事板或便條紙，供使用者進行多重搜尋時紀錄。這項服務也將提供類似Wiki的功能，讓遊客與商家自行加入地方服務的資訊。