硬體大廠精簡型終端回顧史 (下)

上篇討論的是三家，也是主要推出TC的伺服器大廠，其他的較不知名（你知道連PC大廠戴爾也有TC嗎？）。

戴爾

由於戴爾的經營策略一直是「成熟、規模」導向，因此對於用量遠小於PC的TC並未有太多的心力投入，僅只提出「Thin Client PC、ThinPC」方案。

所謂ThinPC其實就是將戴爾既有的嬌小型桌上PC再予以簡化，去除軟碟、硬碟、光碟，並在韌體上作些許修改，即形成戴爾的TC/Windows Terminal，所以戴爾並沒有像昇陽、HP、IBM等推展專用的TC硬體。但這種ThinPC的好處是日後仍有機會透過機內組件擴充，重新恢復成一部完整的桌上型PC。

慧智(Wyse)

除了傳統國際大廠外，其實真正的TC硬體標竿業者是慧智（TC軟體的標竿業者則是Citrix）。慧智不但有自有品牌，而且也曾是上述一些大廠的代工合作夥伴。從慧智的動向我們可以瞭解TC未來的發展演進方向，包括更多樣的身份辨識（晶片卡、指紋等）、更低廉嬌小的TC硬體、更全向的終端遙控功能（朝全向性終端機邁進）、更流暢的呈現與操作、更彈性的前後端傳輸平衡、運算平衡等。

最早推出TC的甲骨文以TCO之名推展NC，如今TCO已遭浮泛運用，於是昇陽在2004年另喊出新口號來推倡Sun Ray的TC方案，即是TEI（Total Economic Impact，總經濟衝擊），再次強調TC方案對企業的總體效益。

HP為了提倡前端使用Windows Terminal，後端使用Blade PC的新TC架構方案，也創出新口號：統合式用戶端基礎建設(Consolidated Client Infrastructure, CCI）。無論是昇陽的TEI，還是HP的CCI，其實萬變不離其宗，強調運算資源的最佳化運用、更低廉簡易的維護管理、更高的安全性與一致方便性等。

尋找出路

然而，雖然有TCO的優勢，歷經許多年許多廠商的奮鬥，TC與PC（Personal Computer）相較依然是極小佔量。而面對PC，TC優勢愈來愈小。

過去TC標榜優於PC的地方，包括價格低、體積小、省電、安靜、安全、低廉管理、高資源利用率等等。但這些優勢有幾項已經快被PC追上甚至追平，例如PC已大幅縮短與TC間的價差（例如Sun Ray 1一台報價359美元，約合台幣11500元，不含顯示器，而在光華商場，15,00就可以買整套PC，知名品牌也二萬有找。）此外，體積也大幅精簡，省電也獲得有效控抑，且管理軟體已能以自動批次派送方式對遠端PC進行軟體更新，集中一致化的管理的吸引力也因此降低，此外硬體大幅低廉的結果也使企業較以往更能接受運算資源的閒置，不一定要苛求運算資源的高利用率。

弄到最後，TC僅剩2項優勢：安靜、安全，根據IDC統計，目前TC全球出貨量約163萬台。至於PC，Gartner最新的估計顯示2005年全球PC出貨量將高達2.02億單位。以出貨量而言，兩者天差地遠。

不過TC二項優勢--安全與安靜--也是相當強的優勢。由於TC不需使用風扇，寧靜度上永遠勝於用風扇的PC，對於很講究辦公環境舒適度（如圖書館、博物館、藝廊）的用戶有時依然鍾情TC。此外TC由於沒有硬碟、容易管理，安全性始終高於PC，國內有許多傳統企業會選擇導入TC方案，成本精省的誘因尚在其次，多數都是為了防止商務資料外洩而用。

不過在企業緊縮支出的大環境改變下，又為它注入了銷售動力。由於管理容易又安靜，像是銀行櫃台、客服中心，都偏好精簡型電腦。而近來委外聲起，許多企業將客服等業務委外，而委外供應商為了確保安全性，員工無法洩露客戶資料，這種沒有硬碟、甚至不能隨便安裝軟硬體的客戶端也相當受歡迎。這也難怪昇陽、HP至今還是願意維持精簡型客戶端產品線。