Google醞釀推出IM服務

洛杉磯時報23日報導，Google即將推出即時傳訊(instant messaging；IM)服務，從觸角從網路搜尋領域延伸到文字與語音通訊。

洛杉磯時報引述「熟悉這項服務」的消息來源說，Google的即時傳訊服務稱為「Google Talk」，最快可能周三(24日)就推出。

報導說，消息來源透露，Google Talk的功能將超越當前即時通訊以文字傳輸的層次，讓使用者用電腦鍵盤與別的電腦使用者進行語音交談。


Google提供免費軟體，似乎一步步闖入微軟與雅虎(Yahoo)的地盤。Google發言人對該公司的產品計畫不予置評。其實，早在去年，就有傳聞指出Google正策劃即時傳訊服務。

如果這項消息獲得證實，Google結合電腦文字與語音通話服務，會直接卯上類似語音通話服務的先驅Skype。Skype的網路電話服務已吸引數百萬名使用者，在歐洲特別受歡迎。

另一方面，獨立新聞記者Om Malik在他的個人部落格裡撰文指出，從一些技術線索可知，Google籌備中的即時傳訊服務可能根據一種稱為Jabber的開放原始碼系統。

他說，Jabber技術讓Google的即時傳訊用戶和裝有Jabber相容IM系統的使用者連線。目前，與Jabber相容的IM服務包括America Online的ICQ以及蘋果電腦公司的iChat。

Malik寫道：「這對Skype這類業者而言，是再糟不過的消息了。因為現在，他們面臨的競爭對手將不再只是雙雄，而是三巨頭。這三家重量級公司都希望推出簡易版Skype。」

本周稍早，Google曾預告會跨出純搜尋領域，協助使用者管理電子郵件、即時傳訊、新聞標題和音樂等資訊。該公司推出名叫Google Sidebar的獨立軟體程式，擺在使用者的桌面上，即可提供「現場」的即時資訊更新。

過去18個月來，Google已跨入電子郵件、網路地圖、個人化新聞等新領域。

Google進一步擴大產品陣容的同時，對手雅虎、微軟與時代華納的AOL也爭先恐後更新現有的IM系統，急於朝網路電話通話服務市場擴張。

Google的最新動作使該公司跨出網路搜尋的本行，進一步成為業務多元化的綜合型網際網路媒體公司。


有了即時傳訊服務，Google將闖入一個對手號稱有數千萬名IM用戶的市場。ComScore Media Metrix最新的資料顯示，AOL的ICQ與AIM服務單是在美國就擁有超過4,000萬名用戶，雅虎的IM用戶約2,000萬名，微軟的MSN Messenger則擁有大約1,400萬名使用者。