Palm改走Windows路線

以生產Treo手機出名的Palm公司週一公布一款執行Windows作業系統的版本，凸顯Palm作業系統在市場難以為繼的窘境。

昨天聯袂出席記者會的包括微軟主席Bill Gates、Palm執行長Ed Cooligan與Verizon Wireless執行長Denny Stringl。雖然一些死忠網站喜歡將新出的這款產品稱為Treo 700w，但Colligan表示產品還沒有正式命名，目前僅暫時先稱為「Treo for Windows」。

Palm與微軟過去一度是PDA或行動裝置軟體市場上的死對頭，如今則因此一合作而結成盟友。

「商場老將都知道，夥伴會變敵人，敵人也會變夥伴。」Cooligan表示。

Palm老早就說過會考慮採用Palm之外的作業系統，但過去遲遲沒有行動，Colligan表示Palm會這麼做的前提必須是能夠開發出新客戶。

Gates也認同此一說法。「許多行動Windows用戶會想改用這款機器，」他說，「現在最大的挑戰就是要保持庫存充足。」

Palm沒有公布該款裝置的技術規格細節，連記憶體有多少都不願透露。該公司僅表示這款手機會使用英特爾晶片、執行Windows Mobile 5.0，並採用push e-mail技術。由於配備彩色觸控螢幕以及QWERTY鍵盤，該裝置其實跟既有的Treo相當類似，只是多了一些Windows 專屬的按鈕。

產品所展示的功能包括廣播播放功能、照片顯示的快速播號功能、以及類似VCR控制鈕的簡訊播放鍵。Colligan表示出貨時產品還會內建相機，以及SD卡的儲存插槽。Wi-Fi無線上網必須使用內建的SD卡插槽才行。

昨天所展示的新版Treo只是雛形，微軟與Palm皆表示還需經過多重測試才能在Verizon的網路上執行。

Colligan表示Palm不會將硬體平台延伸至其他智慧手機作業系統上，比如Linux或Symbian。

「我們只會專注於目前檯面上的計畫，」他說，「這是為了提供客戶熟悉的Windows使用經驗，對於Palm而言，我們將可深入企業用戶市場。」Palm昨天並沒有表示新的硬體會如何搭配Palm OS。

Palm一直有意要提供Windows-based裝置給企業用戶，因為企業比較習慣Windows產品，不太願意採購Palm OS-based的產品。

「這對微軟是一大勝利，因為Motorola Q與Palm Treo兩大智慧手機現在都採用該公司軟體了」Jupiter Research 分析師 Michael Gartenberg表示，「這對企業IT部門也是一大好消息，因為現在他們可以利用共同的開發平台，又可讓使用者自選所需。」

Palm一度曾是掌上裝置市場的龍頭老大，但近年來市佔率持續下滑。去年11月，微軟首度在掌上裝置作業系統市場上超越Palm(根據Gartner的數據)。Palm表示上一季總共出貨了47萬台Treo。

Palm在2003年將旗下的軟體部門PalmSource獨立出去，但該事業獨立後遲遲不見起色，最後在本月初被日本軟體公司Access以3.24億美元買走。