狂追Google 微軟可能跌跤

微軟決定以提供軟體服務的形式來提振業務，但部分分析師認為微軟一味追趕Google的結果將終結該公司過去非常豐厚的獲利模式。

微軟主席比爾蓋茲(Bill Gates)與服務部門最高主管Ray Ozzie週二預期將會公布多項線上服務的計畫。

分析師表示，面對越來越多對手提供線上應用程式(比如Office)，微軟作法或許有其必要，但微軟這套策略若拿捏不當，也有可能損及既有獲利商業模式。

「這跟如何擊敗Google無關，」Gartner分析師Tom Bittman表示，「而是你如何擊敗Google模式。微軟將強迫與Google競爭，被迫用自家商業模式來作競爭。」

Bittman與多位分析師都擔心微軟不管如何提供線上產品都損及既有的零售套裝軟體銷售，比如Windows與Office，而這正是該公司最主要的獲利來源。

過去，微軟的線上服務多來自以消費端為主的MSN部門，但現在微軟則發現這也可拿來提供線上工具給企業。

「對於企業而言，我們才剛在研究哪些系統可拿來利用。」Ozzie在上週的技術大會上表示。

微軟在九月進行大規模改組後，Ozzie目前是負責推動服務部分的業務。

蓋茲在九月份接受專訪時則曾表示，該公司會持續收購伺服器軟體商，但部分被收購的軟體則可拿來當作服務提供給客戶。蓋茲當時還透露已經開始進行將Exchange電子郵件與SharePoint入口軟體改成代管版本。

分析師Bittman認為微軟的確需要跨出這一步，但他也質疑微軟能否成功的轉換後還能獲利。

「高銷售量、高利潤的軟體能狗跟高銷售量、低利潤的廣告相比較呢？基本上這兩種模式就已經有衝突了。」

不過微軟認為該公司可利用服務來解決兩個重大挑戰：一是打擊Google，以及對手Salesforce.com；另一個則是透過線上服務來加速軟體更新的提供，而非依循傳統套裝軟體的更新模式。

「我們每項產品都必須有服務版本，好讓我們可以將創新在9個月的週期內帶進相關市場。」微軟執行長Steve Ballmer在十月的Gartner Symposium/IT Expo大會上表示。

微軟思考跨入服務領域已經有一段時間。比如今年千月，微軟伺服器與工具部門主管Eric Rudder就以收購FrontBridge作例子，描述該公司如何在既有軟體之上來銷售服務：利用Exchange搭配FrontBridge之後，企業電子郵件會先派送到中介伺服器上，之後則可進行掃毒、歸檔、並檢查是否符合規定等相關動作。

即使Windows也逐漸增加了一些服務元件，比如為了打擊盜版，微軟去年推出Windows正版計畫(Windows Genuine Advantage)，其中就規定使用者要下載微軟軟體前必須先驗證通過使用的版本為正版才行。

微軟另外也將服務帶進新的領域，比如防毒軟體，該公司目前已經在測試OneCare計畫，未來可望變成收費服務專門保護Windows的安全。

Bittman認為軟軟最終還是可以勝過Google，但情況卻不會好到哪裡。「我認為微軟會勝出，但倒頭來這也意味著微軟的損失，除非這裡頭有我們沒看到的秘密武器。」

Bittman指出贏得市佔率並不等於是一筆好生意。「Windows跟Office可以賺得錢太多了，」他說，「相較之下，MSN平台可以拿來賺錢的地方多嗎？這才是真正要思考的部分。」