Geek：科技狂熱者的特質

2000年尾網路公司泡沫爆破時，許多業餘和專業的投資人賠得連襯衫都拿去典當了。對金融市場而言，那是極為尷尬的時刻，也是太多人巴不得遺忘的時刻--不過，不是人人都如此。

有許多年，民眾對電腦與科技的興趣總是免不了與財富和權勢聯想在一起，「技客」(geek)於是成為時髦的象徵。科技公司突然間成為眾所矚目的焦點，享有以往唯獨音樂或時尚業才受到的注目。

的確，這些科技從業者一度享有的尊榮，在網路泡沫化中灰飛煙滅。但凡走過的必留下痕跡，在某種程度上，科技與科技人員的社會地位已升高幾級。起初因網路淘金熱而啟動的這股趨勢，最近又開始加速進行，助力與上一次不同，但力量更從四面八方凝聚。諸如摩托羅拉V3、iPod等林林總總誘人的技術，加上Google和eBay備受歡迎的網路服務，已緩緩滲入廣大民眾的潛意識，激起社會大眾對科技的渴望。

我們都是Geek

RedMonk公司的IT產業分析師James Governor宣稱，多多少少熟悉一些新科技，已是現代人必備的條件。他聲稱，慢慢地，「我們全都變成技客」，即使許多人不願承認。

Governor舉例說，大多數女性可能不會自稱是科技通，但最近陪同他太太與一群女性友人談話時發現，某位女士一面掏出新款Windows Mobile智慧手機(smartphone)來用，卻否認自己是「技客」。Governor客氣地問她，是否把電子郵件同步化到這個攜帶型裝置--她是這麼做了。接下來引發一場有關行動電話設計的討論。「你會認為這些話題應該是和男性聊，而不是女性，」Governor說。

儘管Governor的評論可能帶有一些性別歧視的偏見，但卻也凸顯出熟悉一些科技日益成為常態，而不是特例。事實上，如果女性對科技的熱中程度可作為社會大眾的「技客指數」的話，那麼Governor所謂我們都是技客的主張或許有幾分真實性。

科技純熟度

最近英國科幻電視頻道做的調查發現，愈來愈多的女性可能已躋身「新技客」的行列。這項研究顯示，英國總計690萬技客中，有三分之一是女性。研究員說：「以前技客被視為形單影隻、令人尷尬、笨手笨腳的一群，但統計數據顯示，「新技客」很時髦，人緣好，而且影響力極大。」

這項調查描述的「新技客」年齡相對較輕(83%不到44歲)，滿富有的(21%的家庭所得超過5萬英鎊)，而且125%可能比一般人更常去酒吧、俱樂部等地。

然而，雖然評論者都同意科技熟悉度或許已提升，但對精通科技的中堅分子人數是否隨之增加，卻有歧見。技客的辯護者--主要是IT專業人員--堅稱，「技客」和「非技客」絕對有差別；前者具有開創新科技的熱忱與技能，而後者只不過是使用者罷了。

莎士比亞定義的技客

談到這些，就不免要問：究竟什麼是「技客」？他們具有什麼與眾不同的特質？

從字源來看，「geek」一詞與怪異有關。可能源起於中世紀日耳曼方言「geck」和「gek」，意指「愚笨」之意。例如，英國大文豪莎士比亞在《辛白林》(Cymbeline)等幾部戲劇作品中，就用過「geck」的這個意思。

根據牛津英語字典(OED)，「geek」的現代字義起初在20世紀初的美國俚語出現，仍泛指某種「怪胎」。OED提供的最早範例典出1916年出版的Wells Fargo Messenger：「上周一個陌生的Wells經紀人來到本鎮；你從未見過比他更熱心的蠢蛋!」到1950年代，韋氏字典(Webster's)把這個字解釋為瘋狂的雜耍表演者，「演出項目常包括把雞或蛇的頭活生生地咬掉」。

久而久之，「geek」開始用來指某個過度沈溺於某事物以至於在主流人群中被邊緣化的人。今天的用法大致上仍保留此義，比方說，我們會用「geek」來形容某個對吸血鬼巴菲(Buffy the Vampire Slayer)傳說瞭若指掌的人。但如今，此字最常令人聯想到科技鬼才，特別是讓科技真正能派上用場的高手。

負面含意淡化

在字義演進的過程中，「geek」似乎大致已擺脫原先負面的暗示，不像「nerd」和「anorak」那般仍然普遍用來罵人。「geek」一詞的平反或許多少是科技界人士蓄意推動的改變，因為他們紛紛開始以「技客」自居，標榜自己的技術高桿。

就某種程度而言，「技客」與「駭客」(hacker)互有重疊。「駭客」特別用來稱呼技巧高人一等的程式設計師，儼然成為一種榮銜似的，但「駭客」仍帶有「技客」所缺的意涵。比方說，大多數人會同意，微軟董事長蓋茲是「技客」，不是「駭客」--因為駭客社群可能覺得微軟的技術和蓋茲征服世界的野心恐怕與駭客的信仰格格不入。

新機器的靈魂

相對於「新技客」(New Geek)，傳統「技客」的概念似乎源自於科技界，以及科技界通常吸引的怪傑--例如衣櫃裡掛滿同款服飾，而且樂於蒐集街上廢棄菸屁股來抽的愛因斯坦(Albert Einstein)。

隨著電腦開始變成社會上重要的一股勢力，描繪非技客的非文學作品，例如Tracy Kidder所著的《新機器的靈魂》(Soul of a New Machine)、Steven Levy的《駭客》(Hackers)和Robert X. Cringely的《意外的帝國》(Accidental Empires)，紛紛向社會大眾介紹隱身於電腦幕後的技客--那群精通並沈迷於電腦技術、但拙於人情世故的電腦英雄。正是這群技客在1970和1980年代開創出現代電腦時代，廾於1990年代開啟商業化的網際網路紀元。

緊接著，近年來，一般民眾開始熟悉一群開放原始碼與自由軟體界的人士，例如Linux核心(kernel)的創始人Linus Torvalds、自由軟體基金會(FSF)的Richard Stallman，以及開原碼宣言的作者Eric Raymond。這些人物驗證民眾對技客「有點怪異」形象的想像--離群索居、不善社交等等。

例如，Stallman就有孤單的童年，至今仍保持極不妥協的個性，這在Sam Williams 2003年出版的傳記《Free as in Freedom》有翔實的敘述。Williams當年在此書出版接受訪問時評論：「他的言語具有很大的魅惑力，但他的個性也有令人避而遠之的一面。他是個控制狂，對細節很挑剔。」

自閉 = 技客？

現在，常有人把這種程式設計師典型的個性，與泛自閉症障礙症候群(Autistic Spectrum Disorder；ASD)相提並論，特別是Asperger症候群。Wired雜誌甚至對矽谷出生的自閉症兒童人數進行長期追蹤調查，但目前為止尚未能證明電腦工程師社群與自閉症有任何關聯性。雖然Asperger型方人格特質與電腦程式設計才能的關聯性尚未能確立，但的確存在許多真人軼事。Hans Asperger本人即寫道：「在科技與藝術界成功人士的身上，似乎存在某種自閉(autism)的特質。」

但對自認為是正宗「技客」的人而言，個性特質不是重點，重要的是「技客」必須有讓科技為世人服務的熱情，而且有能力自己建立起一套可運作的系統。程式設計師普遍受人敬佩，但不是因為名氣大或社會地位高，而是因為他們寫的程式品質好。

這種讚賞甚至帶有美學觀點，是非程式設計人員常覺得訝異的。自由程式設計師Jez Higgins說：「當人們談論程式碼好不好的時候，標準在於會不會很醜惡。受人稱讚的程式既簡單又優雅。」這種美學觀外界可能忽略，但對「技客」來說卻是很重要的主題。例如，Stallman據說就是美食主義者，對飲食很講究。

Vista之後 微軟放眼Vienna

微軟公司一方面仍快馬加鞭，趕著在年底前推出Windows Vista，但同時也放眼下一個目標：維也納(Vienna)。

Vienna是將來接替Vista的新程式碼，昔日代號為「Blackcomb」。目前，關於Vienna預定推出的日期或內含的功能，仍不得而知。微軟上周五(20日)證實把「Blackcomb」更名為「Vienna」，但對Vienna此刻的開發進度表示無可奉告。

微軟發言人接受CNET News.com訪問時說：「Blackcomb程式代號已更名為『Vienna』，但對於出貨時間或重點功能等細節，我們無可奉告。」微軟說：「這對我們而言，不是一項重大的改變；我們以前也用過城市代號，特別是許多世界知名的城市景點，會引起民眾參觀、體驗興趣，激起他們想像力之處。維也納與這種概念吻合。」

當年，Windows XP的代號叫「Whistler」，是加拿大的滑雪度假勝地。「Blackcomb」也是滑雪勝地，「Longhorn」(Vista原先的代號)的典故則源自「Longhorn Saloon」，地點介於Whistler與Blackcomb的中間。微軟主管Robert Scoble最早在微軟Channel 9開發者網站上貼文，證實這個新代號。

微軟觀察家Directions on Microsoft分析師Michael Cherry說，由此可見，微軟正設法加快Windows作業系統發布的頻率。但他認為，不宜對更改名稱作過度的解讀。

Cherry說：「這只不過是鼓舞士氣罷了。其他的名稱已經流傳很久了。換個新鮮名稱，可凝聚焦點，並激發大夥兒對未來發展方向的興奮感。」

微軟訂於今年下半年推出Vista，與Windows XP相隔五年。Vista標榜增強版的搜尋、新的繪圖引擎以及其他改良功能。

不過，也有一些原訂添增的功能，例如稱為WinFS的全新檔案儲存系統，將從Vista撤出、納入Vienna。

Google會分割股票嗎?

Google的股價5日一舉站上每股450美元大關，看來像是價位高不可攀的鑽石，普通散戶大概買不下手。

最明顯的解決辦法就是進行股票分割，讓股價降下來。但財務專家不認為Google會這麼做。簡單說，在買盤持續強勁之際，Google的主管沒什麼理由推動股票分割，況且他們還奉行反對分割股票的理念。

喬治城大學財金系副教授James J. Angel說：「即使已漲得這麼高，Google的股票交易依然熱絡，熱絡到讓他們說：『何必多此一舉？』的地步。他們不必分割股票，因為這麼做對他們的助益不大。」

股價漲到這麼高還不分割股票的上市公司，少之又少，特別是因為大多數交易都一口氣買進或賣出100股。多年來，其他科技公司股價漲上高點後，都陸續進行股票分割，從雅虎、eBay到微軟，莫不如此。

今天，買進100股Google股票的進價約45,000美元。假如把1股切割成2股，持股人可保有兩倍於前的股數，每一股價值比原先減半；同時，新的持股人可以半數的價格買股票。

分割股票後，股東權益不變，公司的總市值也不會，且能激勵每股股價急升，因為分割股票的決定常被投資大眾視為公司管理階層看多股價後市的吉兆。

但至少目前為止，Google的管理階層對分割股票興趣缺缺。去年5月股東會上，執行長 Eric Schmidt表明無此計畫。發言人說：「本公司的首要目標，是讓Google對使用者和顧客更有用處，和打造世界級的企業。就政策而言，我們對Google的股價沒有意見。」

Google顯然也不必靠分割股票炒熱行情。共同創辦人Larry Page預定周五(6日)在拉斯維加斯的消費電子展(CES)發表專題演說，Google觀察者近日來紛紛揣測Page可能宣布什麼消息。

諷刺的是，Google上市時，主管堅稱，公開發行股票的一大動機，是為了讓尋常的散戶也能持有Google的股票。隨著股價迭創新高，未來數月內力促Google分割股票的壓力可能逐漸升高。Piper Jaffray分析師Safa Rashtchy本周把Google未來一年的目標股價提高到600美元一股。

伊利諾大學香檳校區商學院財金系主任David Ikenberry說：「對於想建置高風險效率投資組合的人而言，那種價位實在太高了。隨著股價節節攀升，更多的散戶投資人會望之卻步，下單買進的散戶愈遞減。」

然而，要Google進行股票分割，先得說服Google領導人改變投資哲學才行。在財務方面，兩位創辦人的偶像是股神巴菲特(Warren Buffett)，也就是Berkshire Hathaway的董事長，而巴菲特一向批評股票分割的作法。Berkshire Hathaway的股價目前高聳於每股約89,690美元的雲端。

Google股價5日以每股451.24美元收盤，刷新歷史新高紀錄。

蓋茲：IBM才是對手 不是Google

媒體近來的焦點都是微軟與Google的競爭，但微軟董事長比爾蓋茲認為，IBM才是微軟最大的挑戰者。

蓋茲在發表其消費者電器大展（CES）演說前受訪表示，微軟在追求下一代軟體的控制權上，面臨許多競爭者，從Sony、蘋果電腦到諾基亞。

他說：「大家的焦點總是太過集中在我們其中一個競爭者上，我們一直這麼認為。」蓋茲將Google搜尋能力的威脅與過去幾個競爭者，如Netscape瀏覽器和昇陽的Jave程式語言相提並論。

蓋茲說：「我絕對無法改變媒體對於哪些才是值得一書的公司的既定觀點。也就是，Google第一名，蘋果第二名。對諾基亞、Sony和其他所有公司而言，真是太可惜了。」

Google早已跨出其搜尋公司的定位，提供多樣化的網路軟體，從通訊到電子商務，均對微軟形成潛在的威脅。若干微軟的高層主管，也叛逃至Google。

Google的股票自2004年8月初次公開發行後一路飆漲，至今市值高達1,230億美元，幾乎與IBM相當。相反地，微軟的股價在過去五年有如一灘死水。

被問及Google是否為該公司30年來最可怕的威脅，蓋茲立刻回答：「不。」他表示：「截至目前，電腦業最大的公司是IBM。他們的員工數是我的四倍，營收遠遠超過我們的。IBM一直是我們最大的競爭者，只是媒體不愛寫IBM。」

目前以電腦服務和軟硬體為主的IBM，對微軟的威脅在於定義未來網路服務的整合方式。此外，IBM – 加上東芝與Sony – 已開發出Sony PS3遊戲主機將使用的Cell處理器。PS3是微軟遊戲主機Xbox 360的主要對手。

雖然微軟的軟體產品面臨全面性的競爭，蓋茲認為在新應用軟體，如網路電視方面，微軟仍是萬夫莫敵。微軟雄厚的財力，讓公司有能力大手筆投資新興科技，直到這些技術成為主流。

蓋茲說：「今天在實驗室的東西，包括語音辨識、視覺辨識、指紋辨識、全面性的網路閱讀和相關的新裝置 – 在五年內，都將成為常態。」他表示：「我們非常單純，因為30年前我們自詡為軟體公司，5年、10年後，我們還是會說，我們是軟體公司。」

軟體即服務市場概念漸行

自搜尋服務起家的Google在2005年間推出一連串新式線上服務後，不僅造成自家品牌聲勢大漲，更將催化軟體即服務市場成形。

約莫1999年前後，網際網路當紅，與之相關的各種事業正是如日中天之際，ASP（Application Service Provider，應用服務供應商）、各式達康(.com)公司林立，然隨網路泡沫化後，部分達康公司勉勵而為闖出一片天，反到是ASP商業模式儘管努力經營者仍有，市場反應卻是沈寂了好一陣子，少人聞問。

經過幾年市場使用經驗培養、基礎架構妥善佈建後，網路事業逐漸由黑翻紅，加之自網路搜尋服務起家的Google，因陸續推出各式線上服務吸引大量使用者垂青後，此一商業模式因而帶動線上服務市場再次興起，也催化現有套裝軟體市場，快步邁向軟體即服務供應方式。

IDC日前發表的2006年IT成長預測報告中，便提出Google效應將引發破壞性商業模式的加速發展。該公司指稱，近年來，乃至於未來數年中，Google透過網路提供的各式線上服務，因其開放創新性吸引大量市場用戶的成功模式，並將在明年間，迫使多數廠商加速進行市場策略性的突破。

儘管這些顛覆性活動還需要數年的醞釀，但IDC仍將看好此一效應，將對企業應用軟體、資訊管理和IT服務領域影響深遠，並進一步催化市場走上軟體即服務之應用方向。

遭Google效應首當其衝者，則以現今軟體市場霸主微軟為最。

IDC台灣資深分析師曹永暉分析道，Google近年來推出的創新服務，包括各式搜尋服務、Google Map、Google Earth等，各式應用逐漸備齊，也進一步描繪出Google身為網路作業系統(Network Operating System)的架構即將成形。

亦即，使用者只要透過瀏覽器，便可進入Google的各式服務支援使用者日常作業所需。而此一現象將影響使用者對桌面端作業系統的依賴、需求性逐漸減少。例如，使用者的使用情況，將可能轉變為，只要透過瀏覽器這種應用程式，便可上網使用Google所提供的行事曆、電子郵件、文書處理等應用服務，因而將帶動軟體即服務的應用方向。

由於Google現所提供的多數服務仍只針對消費市場，短期內對商用軟體市場的影響不大，然而，分析師則預估道，在Google架構好網路應用平台後，依其發展新技術服務的速度看來，或許這一兩年間，便會大步踏入企業軟體的應用市場。

不讓Google專美於前，各家商用軟體廠商也已於去年間，先後佈局軟體服務市場。包括微軟、SAP、IBM、昇陽，以及國內ERP廠商鼎新等。

其中微軟於去(05)年九月底進行內部改組，分別劃分出掌管微軟Office產品線與商業解決方案套裝的商業部門；負責包括Windows客戶端、伺服器與工具，以及MSN的平台產品與服務部門；以及負責遊戲與行動裝置的娛樂與裝置部門。

微軟此一改組行動，正朝向提供代管軟體服務方向作修正。該公司表示，將MSN集團納入主要產品部門後，將可加速朝代管軟體服務前進。

稍早之前，於同年七月，微軟所發表的新版客戶關係管理(CRM)產品－Microsoft CRM 3.0，便已加入隨選使用模式，透過提供Web化應用工具，微軟讓客戶可只付訂閱費，便可於遠端進行線上存取、執行該應用。

SAP同樣有意推出隨選(on-demand)版本的客戶關係管理(customer relationship management, CRM)產品。

IBM則是在台發表其開發工具的租賃方案－Rational隨需應變(On-demand)服務。

該服務則是IBM全球首創的Rational商業營運模式，採行以用量計價的方式，由IBM提供Rational軟體、國內宏瞻資訊提供該工具軟體的導入顧問、建置等營運服務，並以150人規模以下的軟體公司為主要市場目標。

2005年度回顧：微軟積極跨入新業務

2005年這家軟體巨人已認知到，業務絕對無法再墨守成規。

微軟2005年在新版本旗艦級產品Windows與Office都有新的進展，不過該公司在整體策略重點上轉向新興業務模式Web-based服務，以及迎擊愈來愈壯大的新競爭者-Google。

Google與愈來愈烈的競爭環境已成微軟董事長比爾蓋茲與CEO Steve Ballmer的公開談話不可少的話題。過去只把注意力放在IBM、昇陽的微軟，現在則改開始擔憂Google、Salesforce.com，以及愈來愈多的開放原始碼公司，以及他們所代表的技術模式。

這些擔憂在十月間微軟宣佈大幅改組，強調透過MSN部門提供線上服務的舉措可以嗅到跡象。

改組計畫也包含Ray Ozzie的升任，這位隨併購案加入微軟的Groove Networks主管受命主管推動線上服務業務。Ozzie被拔擢的消息於十一月由他所發出的呼籲備忘錄，以及後來升級到比爾蓋茲親手發佈的全公司備忘錄中得到證實。

十一月微軟首度發表二個線上服務：Windows Live與Office Live以強化該公司兩個招牌產品。而伺服器軟體推出線上服務的計畫也逐漸成形。

微軟與Google之間的戰爭也從市場打到法院中。兩公司為了向Google輸誠的微軟前員工李開復在法院上爭得死去活來。

而2005年微軟在人事方面也有大變動。首先是主掌Windows長達15年的高層Jim Allchin於年底退休。

八月間微軟宣佈延攬前Wal-Mart高層Kevin Johnson會新任營運長，十月的大幅改組所引發的人事大地震延續到年底，十二月時該公司表示將重新改組娛樂事業部門。

在產品方面，原代號為「Longhorn」的新版桌上型Windows，2005年正名為Vista，預計2006年下半推出。新的檔案系統原本包含在Longhorn中，但後來決定獨立出來，微軟也於2005開始測試。

微軟金雞母Office新版產品Office 12於十一月推出beta測試版，正式版也是預定2006年推出。同時間一場萬眾注目的好戲在麻州上演，該州政府為了棄微軟Office投OpenDocument文件格式內部爭議不休，而微軟則把Office高達1900的附註檔案送交ECMA委員會，希望Office文件格式成為標準。

睽違已久的SQL Server 2005終於在十一月連同新版工具套件Visual Studio一同上市。

伺服器方面，微軟如期推出Windows Server 2003，但瞄準超級電腦而設計的版本則還在測試中。

在安全上，八月間Zotob病蟲大鬧Windows 2000系統，多家知名企業包括CNN、紐約時報及戴姆勒克來斯勒都遭到池魚之殃。Zotob在微軟發佈Windows數項嚴重的漏洞修補程式僅僅幾天之後就展開攻擊。

而為了防堵間諜軟體及病毒等惡意程式威脅，微軟也發佈了測試版的安全軟體及服務Windows AntiSpyware/Windows Defender及OneCare。企業市場則是下一個目標，代號為Microsoft Client Protection的產品計畫在2006年推出。

2005年商用IT回顧

2005年即將過去。在企業IT預算成長有限的這一年裏，IT廠商不再大言夸夸，科技新名詞似乎不若往年多，不過這也顯示IT業走向成熟，甚至可見蹲下是為了跳躍的重新出發姿勢。以下我們歸納出幾個趨勢，帶您回顧今年商用軟硬體的發展。

伺服器篇

雖然企業IT支出並未大幅回溫，但也正因為如此，今年伺服器技術創新重點皆在協助企業「以更少做更多」(do more with less)，像是更省電的雙核，更省空間的刀鋒伺服器。中小企業市場當紅也讓過去高昂的伺服器飛入尋常百姓家。


Linux+Power：IBM祭出抗Wintel解藥
現在，有兩台電視遊樂器，其中A牌比B牌有更多功能、更便宜、執行遊戲更順暢，而且可選擇的遊戲更多，試問小朋友會挑選哪一台呢？

Unix：四分五裂中的團結
雖然有許多人宣稱Linux即將要取代Unix系統，然而事實上Linux就是Unix：Linux只是其中的一個支派，Unix的設計傳統與設計概念都比Linux來得更廣。

昇陽的處理器發展策略
任何商業戰爭裏，產品好不好固然重要，能不能獲得廣泛支持才是能否發揚光大，甚至能否存續的決定因素。昇陽現在已了解到這一點。

刀鋒伺服器蓄勢待發
刀鋒伺服器(blade server)體積小，力量可不小，分析師看好它將會成為伺服器的主流。

IBM OpenPower停產可一葉知秋？
IBM在2004年9月推出的新系列伺服器：eServer OpenPower確定將淡出市場，並逐步由2005年第3季推出的eServer p5-505接替。此決定只是反應現實：eServer OpenPower並未受到企業用戶的青睞，也無疑是給IBM的Linux on Power、Power Everywhere的偉大策略潑了一股冷水。

雙核才問世　多核多緒時代已在敲門
近陣子「雙核Dual Core」話題不斷，除了AMD、Intel先後推出雙核版的Opteron、Athlon 64 X2、Xeon、Pentium D外，也衝擊IBM、Oracle、BEA、Microsoft、EMC/VMWare、Novell/SuSE等多家知名業者的軟體授權政策。

Itanium: 一段力爭「上」游的故事
這不是偶像劇的情節，儘管其中充滿了偶像劇主角歷經挫敗卻永不放棄的決心。

隨選運算

隨選運算是IT大廠推動的願景，號稱運算功能可以像水電一樣方便，前兩年氣勢如虹，但今年似乎因許多技術性問題未決及市場信心仍然有問題而逐漸有反向聲音出現。

企業支出方案　你的名字叫隨選
隨選在藍色巨人IBM砸大錢行銷、推廣下，能不能受到企業的青睞還不得而知，不過至少已得到不少同業的贊同。

運算真的可像電力使用？
若說要鼓譟人心，他相當有一套。但作為預言者，人們就比較沒那麼相信他了。

公用運算：誰殺了HP的UDC？
曾經，HP公司以Utility Data Center (UDC)來證明自己是這種新興隨選、適應性、「用多少算多少」運算市場的領先者。現在，這種號稱可整合大型異質IT基礎設施(伺服器、儲存、網路與安全裝置)並機動性作資源調配的軟硬體計畫卻已經成了運算歷史的明日黃花。